Code d’erreur P0420 : un guide pas à pas pour le diagnostiquer et le corriger

Information générale

Signification du code P0420

Le code erreur P0420 sur Peugeot, Citroen, Toyota, Renault et Ford indique un défaut ou une panne au niveau du pot catalytique du véhicule. Le catalyseur est l’un des éléments du pot d’échappement. Son rôle est de décomposer certains éléments polluants nocifs produits durant le cycle de combustion avant leur rejet dans le milieu ambiant. Ces polluants sont principalement le monoxyde de carbone, les oxydes d’azote et les hydrocarbures imparfaitement brûlés. On parle alors de « Rendement du système catalytique en-dessous du seuil [Ligne 1] ».

Causes du code P0420

Le catalyseur ne fonctionne parfaitement qu’à température élevée en présence d’un taux d’oxygène optimal. Deux Deux capteurs d’oxygène (sondes lambda) sont situés l’un à l’entrée (ligne 1) l’autre à la sortie (ligne 2) du catalyseur et mesurent la quantité d’oxygène contenue dans les gaz d’échappement. Si la mesure de l’oxygène diffère des taux raisonnablement attendus, le système conclut à un défaut du fonctionnement du catalyseur. Cette information est analysée par le système diagnostique OBD du véhicule, lequel déclenche automatiquement le code défaut P0420 qui peut être dû à :

un défaut sur un ou plusieurs capteurs d’oxygène

une fuite des gaz d’échappement

un catalyseur mal positionné.

Il est important de noter que les catalyseurs, surtout ceux équipant les modèles de voiture plus anciens, ne fonctionnent qu’en présence d’une température élevée des gaz d’échappement, autour de 400°C, et seront donc inefficaces sur de courtes distances ou à vitesse réduite, comme lors de trajets en ville. Dès lors, les polluants peuvent s’accumuler dans le pot catalytique et porter préjudice aux performances du véhicule, le véhicule réduisant automatiquement ses performances.

Symptômes du code P0420

Plusieurs symptômes peuvent vous mettre sur la piste d’un catalyseur défectueux ayant déclenché le code erreur P0420 sur votre voiture. En premier lieu, le voyant moteur (check engine) devrait s’enclencher. En cas de défaut du catalyseur, vous pouvez aussi constater une rupture des performances de la voiture : la puissance du moteur du voiture peut sembler bridée, les accélérations poussives, voire impossibles. Aussi, la vitesse maximale sur des tronçons autoroutiers ou semi-autoroutiers peut ne pas dépasser les 50 à 60 km/h. En cas de problème de type code erreur P0420, vous pouvez remarquer une odeur inhabituelle d’œuf pourri provenant du tuyau d’échappement. Cette odeur est due à la quantité excessive de composés soufrés dans les gaz d'échappement résultant d’une combustion imparfaite due à un manque d’oxygène dans le pot catalytique.

Réparations recommandées

La plupart du temps, le code erreur P0420 est dû à un encrassement des filtres du catalyseur. Il pourra alors suffire de conduire un certain temps à une vitesse suffisante sur une route appropriée pour permettre au catalyseur d’assurer sa fonction. Le code défaut P0420 sera alors résolu et le voyant moteur s’éteindra. Si le problème persiste, il faudra impérativement poser un diagnostic moteur en mettant en ligne un scanner OBD-II. Cela se fait la plupart du temps chez un garagiste.